想象一下，在未来的10到20年内，电子游戏将迎来一场视觉革命！而引领这场革命的，正是两大新兴图像渲染技术——路径追踪（Path tracing）与光线追踪（ray tracing）。实时路径追踪技术，将赋予计算机模拟出栩栩如生的反射、阴影和全局光照效果。只需观看Edd Biddulph的这段震撼视频演示，你就能一睹实时GPU路径追踪技术为《雷神之锤2》带来的惊人画面革新。

然而，路径追踪和光线追踪技术并非完美无瑕。使用这些着色器后，画面中会出现恼人的噪点。这是因为像素点未能充分采样，未能计算每一个潜在的光线路径。降低图像噪声的唯一途径，便是增加运算和采样，这无疑对硬件性能提出了更高的要求，也对游戏的整体流畅度产生了影响。

有人或许会问，如今的GPU性能如此强大，难道还不能胜任这种运算吗？然而，现实并非如此乐观。这段路径追踪技术演示demo采用的正是《雷神之锤2》，一款1997年的游戏，却能让Nvidia GeForce Titan XP这样的顶级GPU负荷满载。因此，想要看到这一技术在游戏领域得到广泛应用，恐怕还需等待数年。

不过，现在你无需等待，只需观看这段demo，就能大致领略路径追踪技术的应用效果。即使是《雷神之锤2》这样的古老游戏，在加入路径追踪技术后，也能焕发出全新的光彩。

更令人兴奋的是，作者Edd Biddulph公开了这段GPU路径追踪技术demo的源代码，你可以轻松下载并使用《雷神之锤2》进行实验，亲自体验运行效果。